Blackburn Skua 1/72 Mk.II FROG/NOVO

Самолет

Название Skua (в переводе с англ.  птица – поморник) получил самолет, сконструированный на стыке эпох бипланов с полотняной обшивкой и цельнометаллических самолетов нового стандарта качества.  Заявку на новый аппарат выдвинули моряки, пожелав получить универсальный самолет – как для функций истребителя сопровождения, так и задач пикируещего бомбардировщика.  Лучшим вариантом был признано творение КБ фирмы Blackburn – двухместный металлический моноплан с убирающимся шасси, оснащенный четырьмя крыльевыми пулеметами, шкворневым пулеметом для защиты задней полусферы и способный нести 500-фунтовую бомбу.

Из-за вопросов центровки и управления самолет имел характерный, «вытянутый» нос и разнесенное от киля горизонтальное оперение. Интересно отметить наличие небольшого парашюта в хвостовом контейнере - для вывода самолета из неуправляемого штопора.

Боевая карьера «Поморника» оказалась короткой, но достаточно яркой, как для аппарата с весьма посредственными характеристиками.  Стартом была война, объявленная Германией 3 сентября 1939г, очертившая  круг задач по защите Британии, где Skua и открыли свой счет своим воздушным победам.  Базируясь на «длинных руках» Метрополии – авианосцах, они побывали в южной Атлантике, где охотились на германских рейдеров «Граф  фон Шпее» и «Дойчланд».   Чередом пришла  Норвежская кампания, где Поморники лихо отправили на дно легкий крейсер «Кенигсберг», находящийся на стоянке. Это стало первой крупной победой флотских авиаторов над  кораблями противника и самой «крупной рыбой» для Skua в амплуа пикировщика. Досталось от них и Хейнкелям:  111-м – в воздухе, а 115-м, на водных стоянках… Следует отметить, что  «Поморники» за этот период записали на свой счет практически весь спектр гидроавиации Люфтваффе. Помимо гидропланов He-115 и Ju-52, это были  разведывательные Дорнье-18,  четырехмоторная Do-26 и даже такая экзотика, как пара BV-138 - застигнутые врасплох и уничтоженные в одном из фьордов при выгрузке солдат и амуниции. Следующим этапом случился Дюнкерк где Skua решали различные вопросы авиа поддержки эвакуации экспедиционного корпуса. В хаосе тех дней им пришлось как быть битыми своими же пилотами «Спитфайров», так и отправить на землю вражеских «Эмиля» и Ju-88. Спустя некоторое время, перипетии войны свели их в небе и со вчерашними союзниками, находящихся в кабинах вишистских Curtiss Hawk 75…  Именно Средиземноморье – стало последним  полем сражения для устареваюших  «Поморников». С французами-коллаборационистами силам британской морской авиации пришлось столкнуться, решая боевые задачи в портах Алжира и Сенегала. И, разумеется, поучаствовать в мальтийской кампании, где противниками  стали уже силы итальянского флота. Экипажи Skua, в меру возможностей, помогали охранять конвои, обеспечивающие сражающуюся Мальту. Здесь на счет флотских попали несколько  тяжелых гидропланов CANT Z.506,  летающая  лодка  Z.501 и сухопутная SM-79… Традиционно, Skua тесно работали в паре с архаичными с виду, но таки переживших их на палубах Swordfish. Финальными эпизодами штурмового применения Skua стали не особо успешные атаки итальянского флота в Монте Кучи-оли.  В декабре 1940 года в составе британского конвоя обеспечения, следующего в западную Африку, «Поморник» отметился обнаружением тяжелого германского крейсера «Адмирал Хиппер», однако задачу по боевому контакту уже решала корабельная  артиллерия, используя Skua, как наблюдатель-корректировщик.  9 февраля 1941 года была одержана последняя воздушная победа этого самолета. К весне практически все «Поморники» были переведены во  вторую линию, уступив место на палубах более современным «Фульмерам». Оставшиеся Skua еще несколько лет использовались в качестве тренировочных самолетов и буксировщиков мишеней.

Так и закончилась короткая, но довольно интересная карьера этого неказистого с виду самолета.  Рано устаревшего, но  тем не менее, взявшего на себя рутину первых дней большой Войны и принесшего сражающимся британским морякам Fleet Air Arm первые боевые и такие важные - моральные победы.

Модель

В 1/72 Skua отливают два производителя. Современная чешская Special Hobby и английская FROG, явившая первые отливки модели в 1968 году. Именно этот вариант модели, перелитый легендарной в узких кругах  NOVO, и решено было строить, ограничиваясь тематикой сетевого конкурса. Модель проста, но как для конструктива конца шестидесятых, имеет отличную стыкуемость и адекватное в целом  качество отливок. Имеются весьма серьезные геометрические расхождения с чертежами прототипа. Однако, было решено сохранить "дух NOVO", сохранив исходную форму и дополнив модель в меру сил и умений, а также отточить ньюансы, которые не практиковал ранее. Результат - на фото.

Представленный вариант являет собой Skua, базирующийся на авианосце "Арк Ройал" в составе 800-й эскадрильи Fleet Air Arm, осенью 1939 года. Боевой задачей стояла охота в южной Атлантике за германскими линкорами "Граф фон Шпее" и "Дойчланд, досаждавшим британцам на южных морских коммуникациях.